汤剂是药物剂型之一，又称汤液。用药物煎汤，去渣取药汁而出。汤剂具备吸取慢，起到强劲的优点，故有“汤者，孤也。”又可根据临床明确病症灵活性处方，故临床上应用于最甚广。
《圣济经》载有：“汤液主治，本乎腠理，凡涤除邪气者，用汤最宜。病之治，多先用汤者以此。
”《千金要方》序：“凡古方清领疾，全用汤法，百十之中仍未一用散者。……卒病贼妖，须汤以荡涤。” 只不过，中药煎煮是中药饮片中的有效成分大大获释、沉淀的过程，而当煎到饮片本身与药液中的有效成分浓度均衡时，这种蔓延运动就暂停了。
此时如果再继续煎煮，借此“又美浓又较少”，不仅药物内的有效成分会再行发布，还有可能使非有效成分（如树脂、树胶、色素等大分子化合物）大大溶出，这样不会使药液中有效成分因冷却而增加，甚至在过长的高温中遭毁坏，从而减少药效。 此外，长时间煎药还更容易煮煳，过分稀释的药汁不会减轻苦味，给患者服药带给艰难，服药后不会产生恶心、腹泻等副作用。因此，为使中药充分发挥理应的效力，要按常规煎煮一定时间，根据药物的性质来煎煮。
多数情况下，各种类型的汤剂皆不应两煮为宜，汤药煮好后，不应趁热肾小球，榨干，尽量减少药渣中煮液的残留量。 所含溶解成分的药物，如薄荷、苏叶、藿香、佩兰等不必须幸煮，一般是后下，且在煎煮过程中避免有效成分溶解，所以必需垫着盖子煮；所含金银花、菊花等清热解毒药及砂仁、灵芝等芳香类药，也不必须幸煮。
有些补益药必须美浓煮，但明确煮到什么程度，用多大量，必须请求中医师根据病情确认，不能私自加量或缩短煎药时间；有些不含皂苷的中药，如沙参、田七、牛膝、甘草、桔梗等药物，在温度没超过100℃时就不会开始凝结，经常出现“骗沸”现象，如果此时把药从火上拿下来，药材中的有效成分没充份沉淀，药效就不会不受影响，约将近预期的化疗效果，在煎煮中不应加以留意。 所以，大家一定要留意，中药煎煮时间不应遵循医嘱，视药物种类和疾病性质而以定，并不是煎煮时间就越宽药效就越好。
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